Alimentam-se de sementes e na época de acasalamento também
de insectos.
São próprias do velho continente nomeadamente da península
Ibérica, ilhas Baleares e sul de França.
Em Portugal são muito mais vulgares em toda a zona de
fronteira, principalmente no Baixo-Alentejo e no Nordeste Algarvio, onde se
situa o concelho de Alcoutim.
A cotovia do monte ou montesina, de cor um pouco mais escura
e a de poupa são as mais vulgares em Alcoutim. A primeira procura os terrenos elevados
e matosos, em especial onde existam estevais, pobres e de clima seco. A de
poupa, mais acastanhada, frequenta as áreas mais planas e abertas. Não é fácil
a distinção entre estes dois tipos que por vezes frequentam as mesmas zonas.
Ao contrário da montesina, a de poupa não poisa nas árvores.
São conhecidas pelo seu canto característico, o seu voo é
ondulante, caracterizado por descidas rápidas e ascensões lentas, isto
alternadamente.
As crias nascem cegas, implumes e fracas.
