Este tipo de balança que foi muito usado em todo o país,
incluindo naturalmente Alcoutim, era próprio de comerciantes-armazenistas
devido aos volumes com que lidavam.
O exemplar que a fotografia apresenta é mesmo de Alcoutim.
Tinha, naturalmente, menor mobilidade do que a romana que já
apresentámos, mas era mais precisa.
Para a sua utilização necessitava-se de um conjunto de pesos
que deviam estar aferidos.
Aqui a alavanca tem braços desiguais, mas é fixa em relação
dos seus comprimentos. O braço que sustenta o prato é dez vezes maior do que o
que sustenta o estrado onde se coloca o objecto a pesar.
Enquanto na balança vulgar de dois pratos para equilibrar o
fiel da balança tínhamos de ir colocando pesos, aqui também acontecia, mas com
uma grande diferença vantajosa, já que um quilograma no prato representava 10 kg no outro prato
(estrado). É por isso mesmo que é designada por balança decimal.
